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日本マウンテンバイク協会

日本マウンテンバイク協会事務局の森田さんにお話を伺いました

どんな道でも走れます！

‐まずは日本マウンテンバイク協会について聞かせてください

日本マウンテンバイク協会は1987年に国内におけるマウンテンバイクの普及、発展及び振興を図り、国民の心身の健全な発展に寄与することを目的に設立しました。スクールや大会、各種イベントを通じて、幅広く啓蒙活動を行なっています。

‐マウンテンバイクの魅力について教えてください

フランスではVTT（velo tout terrain）と呼ばれ、どんな場所でも走れる自転車と言う意味を持っています。最近ロードバイクが結構流行っていますが、基本的には舗装路しか走ることができません。マウンテンバイクはアスファルトだろうが土だろうが砂だろうが草だろうが（笑）、地形を選ばずどこでも走ることができます。これが一番の魅力だと思っています。

さらに機能性が充実しており、ブレーキやサスペンションなどの装備で安全性も非常に高くなっています。舗装路と言っても、デコボコしていたり、車道との段差があったりして走りにくい場所がありますが、サスペンションでその衝撃を吸収したりと走りやすくもなっていますね。

自転車のマナー向上、事故減少を目指して

‐ホームページに自転車キッズ検定を開催しているとありましたが

自転車事故が多かったり、自転車の乗車マナーが悪かったりと行ったことが最近目立ってきたので、協会としても何かできないかと思い開催しております。参加してもらえれば安全な乗車技術や、自転車の構造、マナーの向上などが分かるようなプログラムを考えています。

それによって自転車事故の減少やマナーの向上が図れればと思っています。2011年3月まではプレ活動と位置付けて行ってきましたが、2011年4月から本格的に活動していく予定になっています。 我々は日本マウンテンバイク協会ですが、この検定はどんな自転車に乗られている方でも参加できます。ロードバイクであろうとBMXであろうと、俗に言うママチャリであろうと、この検定の目的は自転車に乗るすべての人の事故を減らしていきたいと思っています。

また、名称がキッズ検定となっておりますが、大人の方も参加して頂きたいですね。ご家族で楽しみながら自転車のマナーや技術を学んでほしいと思っています。全国で開催する予定ですので日本マウンテンバイク協会のホームページで確認してみてください。また、ご自分の自転車で参加することができますが、開催する場所によっては自転車のレンタルもしておりますので、お問い合わせください。

‐他にはどのような活動をされていますか

最近、マウンテンバイクの愛好者のかたが許可なく私有地に入って運転すると言った報告があります。原因としてはマウンテンバイクを自由に楽しめる環境がまだまだ少ないこともあると思います。うまく一般の方とマウンテンバイクの愛好者が共存できるように、環境を整えていきたいと思っています。

普及活動と言う意味ではa.b.cカップと言う誰でも気軽に参加できる大会を千葉市の海浜幕張公園で開催しています。キッズクラス、オヤジクラスのカテゴリに分かれたレースであったり、エンデュランスと言った時間内に何周コースを回れるかといった内容です。競技レースではないのでどうぞ気軽に参加して欲しいですね。

オリンピックでも活躍しています

‐競技としてはどのような大会がありますか

Jシリーズという日本自転車競技連盟公認のオープン大会が開催されています。オープン大会ですので事前に選手登録を済ませればどなたでも参加していただけます。年によってまちまちですが１０戦ほど開かれています。グレードはJ 、J1クラス、その他に公認大会としてJ2、J3などがあります。

アトランタからマウンテンバイククロスカントリー競技がオリンピックの正式種目として採用されたのですが、その日本代表選手を選ぶ際の参考レースとしての役割もJシリーズが担っています。アテネ、北京オリンピックではJシリーズの特定のレースを参考レースとしました。

オリンピックへの派遣人数はUCI（国際自転車連合）が指定する世界選手権などの大会でポイントを獲得することで日本の出場枠数が決まってきます。日本国内では全日本選手権と愛媛県の八幡浜市で開催されるJ八幡浜大会でもポイントを獲得することができます。

‐日本での有力選手はどのような方がいますか

オリンピックではマウンテンバイクの中でもクロスカントリーが正式種目になっています。ほかにもダウンヒルと４クロスという種目があり、こちらは世界選手権やワールドカップが開催されています。クロスカントリーではオリンピックにも出場経験のある山本幸平選手や片山梨絵選手。ダウンヒル、４クロスでは世界選手権、ワールドカップ入賞経験のある末政実緒選手が活躍してます。

‐ありがとうございました！今後ともマウンテンバイクの普及、自転車事故の減少、マナー向上をお願いいたします。

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